ফুটবলের ‘সর্বকালের সেরা’ বিতর্কে নতুন করে আগুন জ্বালালেন ব্রিটিশ উপস্থাপক পিয়ার্স মরগান। নিজের পছন্দের অলটাইম সেরা ফুটবল একাদশ প্রকাশ করতে গিয়ে তিনি বাদ দিয়েছেন আর্জেন্টাইন ফুটবল যাদুকর লিওনেল মেসিকে। শুধু তাই নয়, মেসিকে আর্জেন্টিনার ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড় বলতেও অস্বীকৃতি জানিয়েছেন তিনি।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে প্রকাশিত সেই একাদশে জায়গা পেয়েছেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো, দিয়েগো ম্যারাডোনা, রোনালদো নাজারিও, জিনেদিন জিদান ও রোনালদিনিয়োসহ ফুটবল ইতিহাসের বহু কিংবদন্তি। তবে তালিকায় মেসির অনুপস্থিতিই সবচেয়ে বেশি আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

মরগান তার পোস্টে দাবি করেন, মেসি এখনো ম্যারাডোনার উচ্চতায় পৌঁছাতে পারেননি। তার মতে, ম্যারাডোনার একক নেতৃত্বে বিশ্বকাপ জয়ের প্রভাব ছিল অনেক বেশি শক্তিশালী।

দীর্ঘদিন ধরেই ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর বড় সমর্থক হিসেবে পরিচিত পিয়ার্স মরগান। বিশেষ করে কাতার বিশ্বকাপের আগে রোনালদোর বিতর্কিত সাক্ষাৎকার নেওয়ার পর থেকেই ফুটবল অঙ্গনে তার অবস্থান আরও আলোচিত হয়ে ওঠে।

মরগানের সর্বকালের সেরা একাদশে আরও ছিলেন গর্ডন ব্যাঙ্কস, কাফু, ফ্রাঙ্কো বারেসি, পাওলো মালদিনি, রবার্তো কার্লোস এবং লোথার ম্যাথাউস।

তবে ফুটবল সমর্থকদের বড় একটি অংশ মনে করছে, আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী এবং আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জেতানো মেসিকে বাদ দেওয়া পুরোপুরি ব্যক্তিগত পছন্দের প্রতিফলন।

ফুটবলে ‘গোট’ বিতর্ক বহু পুরোনো। কিন্তু সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের যুগে সেই বিতর্ক এখন আরও তীব্র। পিয়ার্স মরগানের এই মন্তব্য আবারও দেখিয়ে দিল, মাঠের পারফরম্যান্সের পাশাপাশি ব্যক্তিগত মতামত ও আবেগও ফুটবল আলোচনায় বড় ভূমিকা রাখে।